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Cet accord liant l'Irlande à BeNeLuxA a été signé le 22 juin dernier lors d'une réunion des ministres européens de la Santé publique. Cette action commune a été discutée, à l'initiative de la Belgique, pour la première fois avec les Pays-Bas en décembre 2014. Ces deux pays ont ensuite été rejoints par le Luxembourg en 2015 et l'Autriche en 2016. Ce projet fait partie du Pacte d'avenir que la ministre Maggie De Block a conclu avec le secteur pharmaceutique belge en juillet 2015. Aujourd'hui, cinq pays unissent ainsi leurs forces pour négocier les prix des médicaments qui concernent des maladies rares touchant moins de 5 personnes/10.000. Mais la collaboration BeNeLuxA ne se limite pas à ces négociations, elle concerne aussi l'horizon scanning (un outil qui permet d'identifier les innovations pharmaceutiques potentiellement importantes avant leur mise sur le marché) et les Health Technology Assessments (évaluations pour déterminer la valeur thérapeutique des nouvelles technologies de la santé). Cet accord est censé mutualiser les forces dans les discussions concernant les médicaments innovants très coûteux.